“好的, 我這就來。”艾米瑞達應了一聲, 拍了拍懷裏兩個小男孩的頭，道：“修遠, 寇笪，我們去看電視吧, 今天女皇陛下加冕哦！”

“媽媽，加冕是什麽？”一個男孩問。

“笨, 就是賽琳達阿姨要變成皇帝啦！”另一個長得一模一樣的男孩說, 然後立刻轉向艾米瑞達尋求肯定，問道：“我說的對吧, 媽媽？”

“恩, 對，修遠真聰明。”艾米瑞達親了下他的臉蛋，又抱起另一個叫寇笪的男孩, 道：“寇笪知道皇帝是什麽嗎？”

寇笪對了對指尖，不太確定地說：“就是帝國最厲害的人，是嗎？”

修遠搶白道：“不對，容叔叔才是最厲害的那個人！賽琳達阿姨可笨了, 上次一起玩阿羅歷險記她都輸給我了！才不厲害呢！”

“嘛～某種程度來說, 皇帝確實是這個國家最厲害的人呢！”艾米瑞達拉著修遠的手，一邊走向城堡內，一邊說道：“容叔叔是另一種方面的最厲害，他們是不一樣的。”

“有什麽不一樣？”修遠不服氣的問：“賽琳達阿姨變成皇帝以後，就能打贏阿羅歷險記了嗎？”

“唔……大概還是不能。”艾米瑞達道：“但是啊, 她可以讓無數能打贏的人都聽她的話啊！”

“哇哦——”兩個孩子一起張大嘴巴，十分向往的表情。

到了門邊，男人一把將修遠也抱起來，幾人走進客廳，掛在墻上的晶屏上，正在播放著冰宮前那一場舉世矚目的儀式，盛裝打扮的賽琳達一步一步走上高臺，從禮儀官手捧的金盤上拿過王冠，戴在自己頭上，然後轉身，看著臺下的所有人，好像也在看著電視對面的他們，微微一笑，開始她的就職演說。

艾米瑞達眼神微微渙散，思緒不由得飄到了多年以前。

那時，她和帕裏以為飛炎隊的其他人都已經在創生之柱內全軍覆沒，無論怎麽呼叫都得不到一點回應，那些被她視為生命支柱的人——容遠，豌豆，諾亞，夜翼，巴拉比……所有的人，從此以後再沒有任何音訊。她的感覺，就像靈魂都被硬生生挖掉了一大塊一樣。

那些日子，她說了什麽，做了什麽，如今艾米瑞達已經完全回想不起來，只有那種無邊無際的黑暗和絕望還清晰地留在記憶深處。時至今日，每每當她想起一二往昔，依然會覺得遍體生寒。

一次次地沖進老鷹星雲內無望地尋找，一次次險死還生地回來，有時候艾米瑞達覺得，他們那時候尋找的已經不是遭遇不幸的飛炎隊，而是死亡，是為了能夠葬身在夥伴安眠之所。從那時起，艾米瑞達和帕裏即使在同一艘飛船上，兩人也很少照面了。兩個同樣悲痛的人看到彼此，不是相互舔舐傷口汲取溫暖，而是愈發鮮明地認識到現實的殘酷，將最深最痛的那個傷疤粗暴地撕開，看著對方流出的血，自己也感到痛苦難當。

在最絕望的時候，賽琳達和伊斯力飛越數萬光年，來到他們身邊。慘劇之下艾米瑞達三人幾乎都崩潰了，只有賽琳達還保持著理智和冷靜。但她沒有說在那種情況下飛炎隊的人不可能活下來，你們不要再找了；也沒有說人死不能覆生，節哀順變，要向前看之類沒有意義的話，這位年輕的公主殿下只是讓她的護衛強制扣押了艾米瑞達和帕裏，治療他們屢次進出尚有輻射和爆炸餘波的星雲過程中積累的傷勢，然後她利用自己帝國第一順位繼承人的身份和蘭蒂亞皇帝對她的寵愛，一聲令下，調來百萬軍隊，展開了地毯式的搜索。

在那時，艾米瑞達才鮮明地感覺到，身邊這個吃起飯來好像肚子裏有個無底洞、連眉毛和口紅都塗不好的女孩真的是一國公主，銀河系最大勢力之一的繼承人。

直到如今，在賽琳達已經成為帝國女皇的現在，當年她因為私人關系調動帝國百萬大軍遠征、耗費巨大的人力物力的事依然是她被政敵攻訐的最大汙點，甚至一度為此而險些失去繼承人的資格，事發當時她承受的壓力可想而知。但賽琳達一言不發，從來沒有對他們邀功或者抱怨過，獨自一人頂住了所有壓力，擋下了全部的物議和是非，盡自己的能力調動所有的力量高效而堅定地搜索著。

他們整整找了十年。

那段時間裏，他們相互扶持，彼此信任，一起走過了最艱難的歲月。是賽琳達把痛苦到想要自殺的艾米瑞達他們從崩潰的邊緣拉了回來。失去了最強大的那個人的庇護後，他們以驚人的速度成長起來，每個人都發生了翻天覆地的變化。十年後，他們放棄了繼續尋找，不僅僅是因為艾米瑞達等人終於承認逝者已逝，也是因為他們不忍心再看著賽琳達如此艱難地支撐下去。

然後，賽琳達回到皇室，伊斯力加入軍隊到邊境執行任務，帕裏也在一個傍晚沒跟任何人打招呼就消失了，只有艾米瑞達守在飛炎隊曾經的地方，守著他們的飛船，日覆一日，等待著似乎永遠也不會歸來的人。

那是一段，連痛苦似乎都被淡化、卻更加絕望的日子，每一天都是那麽的灰暗無光，當它結束的時候，她甚至完全想不起來這段時間是怎麽度過的。她的人生，就像一根壞了的指針，走一格又跳回去，走一格再跳回去，反反覆覆，困在一個狹小的格子裏走不出來。

直到四十年後，容遠歸來。

艾米瑞達閉上眼睛，仿佛又看到了那一幕——

他就站在那裏看著她，緩緩地，露出一個淺淡而溫暖的笑容。他是那樣的疲倦，仿佛下一刻就會倒在地上；然而他的身體裏又好像有一種莫大的力量，支撐著他始終如山岳般屹立，挺直的背脊永遠不會垮塌。夕陽橘紅色的光照在他的身上，給他罩上了一層淺淺的光暈，使得整個人都顯得那樣虛幻，好似下一秒就會在眼前消失。

艾米瑞達捂著嘴，她不敢出聲，不敢呼吸，只怕有一點擾動，就會將這個夢驚散。

容遠柔聲道：“我回來了，艾米。”

頓時，艾米瑞達淚如雨下。

從那一刻起，她的時間重新開始流動。

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這是帝都星一個罕見的沒有風的日子，漫天的鵝毛大雪飄飄揚揚地灑下，不一會兒就在地面積了厚厚的一層。突然間，白茫茫的雪地裏出現了幾個深深的凹陷，雪花也不再落下，而是在半空中就積蓄起來，蔚為奇觀。

稍有見識的人看一眼都知道，這是有一架開啟了光學隱形模式的飛船落在了地面上。只不過，比看到雪花停在半空中更讓人驚訝的是，這艘飛船所停泊的位置並不是允許飛船起降的空港，而它停在這裏，卻沒有觸動任何警報，顯然是沒有讓任何雷達探測到。考慮到這裏是蘭蒂亞帝國的核心帝都星，光是一艘飛船出現在這裏這個消息，就足以讓帝國國防安全部拉起警報了！

飛船解除隱形，艙門打開，一個裹得嚴嚴實實的身影跳出來落在地上，雪頓時就淹沒到了他的膝蓋，他抱著胳膊原地蹦了兩下，嘶嘶叫道：“好冷啊！凍死啦！”

容遠站在門邊，無語道：“你的這套衣服應該帶有恒溫保暖系統，你是不是忘了打開？”

“啊，好像真的有！”穆小虎低頭研究了一會兒，捏住一個藍色的袖扣按了一下，不一會兒，暖意流遍全身，他活動了一下手腳，彎了彎腰，高興地道：“哇，一點也不冷了。小遠哥，這麽好的衣服，你真送給我呀？”

“一套衣服而已，不算什麽。”容遠道：“倒是你，以後去什麽地方，一定要提前查好資料、做好準備才行，有些看起來安全的環境也看可能是致命的。”

“知道啦。其實我老爸以前也這麽跟我說過，但我一不小心就忘記了，嘻嘻……”穆小虎吐了吐舌頭，不好意思的笑了笑。不過這個笑容被全方位防護的面罩遮得嚴嚴實實，容遠只看見護目鏡片後面那雙眼睛彎成了一個愉悅的弧度。

於是他也笑了笑，又叮囑道：“這裏離第一軍校的招生辦事處只有三公裏遠，但是下雪天容易迷失方向，記得要把導航儀一直開著。”

“我知道了，不會忘的！”穆小虎背起幾乎跟他一樣高的背包——其中只有很少的一部分是他原本的行李，大多數都是容遠讓阿爾法給他準備的，衣食住行無所不包，容量自然也相當可觀。幸好穆小虎天生力氣大，背著這樣重的東西也不顯得吃力。他揮揮手道：“那我這就走了，小遠哥，謝謝你送我過來！還有阿爾法，再見，等我到了學校給你們發信息啊！”

站在容遠身邊的阿爾法從它圓筒般的身體裏探出一只爪子（上面還連著一個扳手），以同樣的頻率、同樣的幅度地揮了三下，就當是作別了。

“為什麽不把他留下來？”看著穆小虎的背影在大雪中徹底遠去消失，阿爾法目視前方問道，它現在還沒有學會用自己身體的攝像頭“看”著人說話。

“沒有必要。”容遠臉上那淡淡的笑意消失了，寡淡的神色顯得很是冷漠。

“他在您身邊的時候，您很高興。”阿爾法直白地說。

“他離開我更高興。”容遠摸了下阿爾法的腦袋（即那個圓溜溜的攝像頭），道：“我這次的敵人太危險，不能把他牽扯進來。”

“好吧。”阿爾法遺憾地道：“我就知道是這個原因。”它說完這一句就閉上嘴了——實際上它也沒有嘴，只有一個安裝在身體內部的發聲系統——畢竟它對聊天這種事並不算熱衷。

他們走下飛船，阿爾法在此之前還象征性地在自己的關節處多塗了一層防凍油。披著一件銀灰色披風的、頭上戴著寬大兜帽的容遠半蹲下來，手按在地面上，隨後，只見那厚厚的雪地和下面堅硬如鐵的冰層仿佛化成了水，龐大的飛船緩緩地沈下去。一分鐘不到，飛船就完全沈入冰層下方，地面合攏，眼前的雪地上只有一點淺淺的凹痕，大雪紛飛，不過片刻，就將這一點痕跡也完全掩埋了。

起風了，冷風將雪花卷上半空，讓它們飛翔的軌跡變得錯亂又紛雜。容遠站起來，攏了下兜帽，拉起面罩遮住口鼻，道：“走吧。”

阿爾法急忙邁著細腿跟在他身後。一人一機器，相伴著走入風雪之中。

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